SSN e conta bancária se cruzam numa pergunta: "What's your Social Security number?". Quem chega sem o número ouve essa frase no banco e, às vezes, sai de lá sem conta. Quem já tem o número ainda esbarra em vocabulário que decide dinheiro, como "overdraft", "routing number" e "monthly maintenance fee".
O guia dos primeiros 30 dias nos EUA passa por esses dois balcões em poucas linhas. Este texto desce ao detalhe: o que cada órgão exige, o que é de graça, o que depende do banco e as frases que você vai precisar dizer.
SSN: a Social Security Administration pede o formulário SS-5 pessoalmente
Quem tem 12 anos ou mais e nunca recebeu um número precisa ir a uma agência da Social Security Administration (SSA). O pedido é feito no formulário SS-5, "Application for a Social Security Card", com prova de idade, de identidade e de situação migratória com autorização de trabalho. Estrangeiro sem permissão de trabalho só consegue o número em casos de exceção, com um motivo válido que não seja trabalhar, e a SSA decide caso a caso.
Há caminhos que dispensam a ida à agência. Quem entra nos EUA com visto de imigrante pode pedir o número no próprio processo do visto, num programa chamado Enumeration at Entry, e o cartão chega por correio em 7 a 10 dias úteis depois da chegada. Quem pede a autorização de trabalho ao USCIS no formulário I-765 também pode marcar o pedido do SSN ali mesmo. Antes de marcar atendimento, descubra em qual desses casos você está.
Os documentos: originais ou cópias certificadas, e o I-94 como prova de status
A SSA pede prova de idade, de identidade e de situação migratória. O documento de situação precisa ser emitido pelo Department of Homeland Security (DHS) e estar válido, como o I-551 (o green card), o I-94 ou o I-766 (a carteira de autorização de trabalho). Quem não é cidadão costuma levar também o passaporte, que prova identidade.
A SSA aceita original ou cópia certificada pelo órgão que emitiu o documento. Fotocópia não passa, e cópia notarizada também não, o que inclui a autenticação de cartório brasileiro.
O I-94 é o registro eletrônico de entrada, e você o baixa no site do CBP antes de ir. Imprima uma folha com o número de admissão e a data de validade visíveis. Se a SSA aceita essa impressão como documento original, confirme no site antes de ir.
No balcão da SSA: as frases do formulário SS-5 e do I-94
O guia inglês no Social Security: como pedir o SSN e o que o atendente pergunta traz 26 frases do balcão. Estas seis cobrem o essencial, com quem fala cada uma:
| Em inglês | Quando usar |
|---|---|
| I'd like to apply for a Social Security number. | Fala sua, na abertura. O verbo natural é "apply for"; "make" e "take" soam errado. |
| Have you ever had a Social Security number before? | Fala do atendente, a primeira pergunta. Responda "No, this is my first application". |
| Here are my passport and my I-94. | Fala sua, ao entregar os documentos sem esperar que peçam um a um. |
| Could you spell your last name, please? | Fala do atendente, rotina em balcão americano. Treine o seu sobrenome letra a letra. |
| Where should we mail the card? | Fala do atendente. O cartão vai para o endereço que você der, então confirme o número do apartamento. |
| Could you write down what's missing? | Fala sua. Evita uma terceira viagem à agência quando falta documento. |
Se não entender uma pergunta, "Could you say that more slowly, please?" funciona em qualquer balcão. Pedir isso é normal em qualquer balcão.
O cartão é gratuito e chega pelo correio em cerca de duas semanas
A SSA não cobra para atribuir o número nem para emitir o cartão. Quem cobra para "acelerar" o SSN é intermediário. A SSA informa cerca de duas semanas depois de ter tudo o que precisa, e o prazo pode passar disso quando um documento exige verificação com o órgão que o emitiu. Confira o prazo atual no site da SSA.
O cartão chega por correio, no endereço informado. Desconfie de quem prometer o número por telefone ou por e-mail. Uma pergunta que vale fazer no balcão: "Can I start working before the card arrives?". A autorização de trabalho vem do seu status migratório, não do cartão, mas o empregador costuma pedir o número para a folha de pagamento. Confirme com ele.
ITIN: o número do IRS para quem não pode ter SSN, e que não autoriza trabalho
O ITIN ("Individual Taxpayer Identification Number") é emitido pelo IRS, tem nove dígitos e serve para quem precisa de número fiscal sem ser elegível ao SSN. Quem pede é quem tem obrigação fiscal federal, ou é cônjuge ou dependente de quem tem, e não é elegível ao SSN, usando o formulário W-7. O IRS é explícito: o ITIN não autoriza trabalho nos EUA e não altera a situação migratória.
Existe uma trava importante. Quem recebe pagamento por trabalho feito nos EUA, ou tem um visto válido para emprego, deve pedir o SSN primeiro. Para esse grupo, o ITIN não substitui o SSN.
O que o banco é obrigado a perguntar: a regra federal de identificação
Todo banco americano segue um Customer Identification Program, previsto no regulamento federal 31 CFR 1020.220. Ele coleta nome, data de nascimento, endereço e um número de identificação. Para quem não é cidadão americano, o número pode ser um número de contribuinte ou o do passaporte, entre outras opções que o regulamento lista.
Isso quer dizer que a lei federal não exige SSN de estrangeiro para abrir conta. O que existe é política de cada banco, e às vezes de cada agência, sobre o que aceita. Por isso a pergunta que mais poupa viagem é feita por telefone: "Can I open an account with a passport and no Social Security number?". O guia inglês para abrir conta em banco nos EUA cobre o resto da conversa no balcão, e o deck vocabulário de documentos em inglês treina os termos dos formulários.
Checking, savings e o seguro FDIC de US$ 250.000
"Checking account" é a conta do dia a dia, com cartão de débito. "Savings account" rende juros e costuma limitar os saques por mês. A pergunta "Which one do you recommend for me?" é menos útil do que "What is the monthly fee, and how do I waive it?", porque é a segunda que revela o custo.
Confirme que o banco é segurado pela FDIC (Federal Deposit Insurance Corporation). A cobertura padrão chega a US$ 250.000 por depositante, por banco segurado e por categoria de titularidade. Ela vale para conta corrente, poupança, "money market deposit account" e CD, e não cobre ações, fundos, títulos nem criptoativos. O site da FDIC tem a ferramenta BankFind para checar o nome do banco antes de depositar.
Overdraft: sem adesão, sem tarifa em caixa eletrônico e débito único (Regulation E)
"Overdraft" é gastar mais do que há na conta. Nos EUA, o banco pode cobrir a diferença e cobrar uma tarifa por isso. A regra federal da Regulation E, no § 1005.17, proíbe a cobrança dessa tarifa em saque de caixa eletrônico e em compra única no débito, a menos que você tenha dado consentimento afirmativo, o "opt-in", e recebido a confirmação por escrito ou eletronicamente. Cheques, débitos automáticos e pagamentos recorrentes ficam fora dessa regra.
A frase para recusar a adesão é "I don't want overdraft coverage on debit card purchases". Sem a adesão, a compra no débito que ultrapassa o saldo é recusada no caixa da loja, em vez de gerar tarifa de overdraft.
Routing number, account number e depósito direto do salário
O "routing number" tem nove dígitos e identifica o banco. O "account number" identifica a sua conta. É com os dois que o empregador faz o "direct deposit" do salário, e é por isso que o formulário do RH costuma pedir ambos. Ao receber o cartão de débito e o acesso ao aplicativo, anote os dois números e confira o nome impresso com o do passaporte.
- "Where can I find my routing and account numbers?": procure no aplicativo ou num cheque anulado ("voided check").
- "Does direct deposit waive the monthly fee?": em alguns bancos a isenção depende de um depósito mensal mínimo.
- "When will my debit card arrive?": pergunte também se a agência emite um cartão provisório no mesmo dia.
Mandar dinheiro ao Brasil: 30 minutos para cancelar
Uma transferência internacional, a "wire transfer" ou "remittance", fica sob a regra de remessas do CFPB (Consumer Financial Protection Bureau). O prestador precisa informar as tarifas, a taxa de câmbio e o valor que chega ao destinatário, e deve mostrar isso antes e no momento do pagamento. O remetente tem em geral 30 minutos depois de pagar para cancelar, desde que o dinheiro ainda não tenha sido retirado nem depositado. A regra vale para transferências acima de US$ 15.
Duas perguntas antes de assinar: "What is the exchange rate you are using?" e "What is the total fee, including the exchange rate margin?". Compare a resposta com a de um serviço especializado em remessa, porque o câmbio embutido pesa tanto quanto a tarifa fixa.
A ordem prática: do passaporte ao primeiro salário na conta
| Etapa | O que fazer | Frase-chave |
|---|---|---|
| 1 | Descobrir se o SSN vem do visto, do I-765 ou da agência da SSA | "Do I need to apply in person?" |
| 2 | Levar originais: passaporte e documento do DHS | "Here are my original documents." |
| 3 | Ligar para o banco e perguntar sobre passaporte sem SSN | "Can I open an account with a passport?" |
| 4 | Conferir a FDIC e as tarifas, e recusar o overdraft no débito | "How do I waive the monthly fee?" |
| 5 | Passar routing e account number ao RH | "Here are my routing and account numbers for direct deposit." |
Aluguel é o próximo balcão, e o texto sobre inglês para alugar apartamento nos EUA mostra onde as tarifas escondidas aparecem. O Lingua Flowing reúne essas frases em lições com áudio nativo e avaliação de pronúncia por IA, e o A1 é gratuito.
Antes de pagar taxa, entregar documento ou contar com um prazo deste texto, confira na fonte oficial listada abaixo. As regras de SSA, IRS e CFPB mudam, e a política de cada banco muda mais ainda.
Referências
- Social Security Administration — documentos para o cartão (SS-5)
- Social Security Administration — Enumeration at Entry
- Social Security Administration — quanto tempo leva o cartão
- USCIS — pedir o SSN junto com a autorização de trabalho (I-765)
- IRS — Individual Taxpayer Identification Number (ITIN)
- eCFR — 31 CFR 1020.220, Customer Identification Program para bancos
- FDIC — seguro de depósitos
- CFPB — Regulation E, § 1005.17, serviços de overdraft
- CFPB — regra de remessas internacionais
- Federal Reserve Financial Services — routing numbers
