50 expresiones idiomáticas en inglés
Traducir literalmente es la forma más rápida de sonar raro en inglés. Aquí están las 50 expresiones que los nativos usan de verdad — qué significa cada una, cómo diríamos lo mismo en español, un ejemplo de uso y el audio de la pronunciación. Haz clic en cualquiera para ver la explicación completa.
Animales en inglés
- Let the cat out of the bag
Dejar salir al gato de la bolsa → Revelar sin querer un secreto que todavía no debía contarse. Se usa cuando alguien estropea una sorpresa o suelta información reservada.
En español: Irse de la lengua
Saber más → - The elephant in the room
El elefante en la habitación → Un problema enorme y evidente que todos ven pero nadie se atreve a mencionar. Se usa justo en el momento de por fin sacar el tema.
Saber más → - Hold your horses
Sujeta tus caballos → Ten calma, espera un poco antes de actuar. Se usa para frenar a quien va demasiado deprisa o saca conclusiones precipitadas.
En español: Para el carro
Saber más → - Kill two birds with one stone
Matar dos pájaros de una pedrada → Resolver dos problemas con una sola acción. Se usa cuando aprovechas una oportunidad para despachar dos cosas a la vez.
En español: Matar dos pájaros de un tiro
Saber más → - When pigs fly
Cuando los cerdos vuelen → Nunca. Se usa con sarcasmo para decir que algo es imposible o que no te crees ni por asomo que vaya a pasar.
En español: Cuando las ranas críen pelo
Saber más → - Straight from the horse's mouth
Directamente de la boca del caballo → Información obtenida directamente de la fuente original, de quien de verdad lo sabe. Se usa para dejar claro que no es un rumor.
En español: De primera mano
Saber más →
Comida y bebida en inglés
- A piece of cake
Un trozo de tarta → Algo facilísimo de hacer. Se usa antes o después de una tarea que no ha costado ningún esfuerzo.
En español: Estar chupado
Saber más → - Spill the beans
Derramar las judías → Contar un secreto o revelar los detalles que se guardaban. Muchas veces llega como petición: suéltalo ya.
En español: Cantarlo todo
Saber más → - Bring home the bacon
Traer a casa el beicon → Mantener la casa, ser quien trae el dinero. También puede significar conseguir un resultado importante.
En español: Llevar el pan a casa
Saber más → - Have your cake and eat it too
Tener tu tarta y comértela también → Querer dos cosas buenas que son incompatibles entre sí. Se usa para criticar a quien no acepta renunciar a nada.
En español: No se puede estar en misa y repicando
Saber más → - In a nutshell
En una cáscara de nuez → En pocas palabras, resumiendo. Se usa para introducir un resumen breve de algo complicado.
En español: En resumidas cuentas
Saber más → - Take it with a grain of salt
Tomarlo con un grano de sal → Recibir una información con desconfianza, sin creérsela del todo. Se usa cuando la fuente no es demasiado fiable.
En español: Cogerlo con pinzas
Saber más → - Not my cup of tea
No es mi taza de té → No es el tipo de cosa que me gusta. Es una manera educada de rechazar algo sin criticar a quien lo ofreció.
En español: No es lo mío
Saber más →
Partes del cuerpo en inglés
- Cost an arm and a leg
Costar un brazo y una pierna → Ser carísimo. Se usa para quejarse del precio de algo.
En español: Costar un ojo de la cara
Saber más → - Give someone the cold shoulder
Dar a alguien el hombro frío → Tratar a alguien con frialdad a propósito, ignorándolo. Se usa cuando hay resentimiento o desprecio.
En español: Hacerle el vacío a alguien
Saber más → - Keep an eye on
Mantener un ojo sobre → Vigilar, estar pendiente de alguien o de algo. Se usa para pedir que alguien cuide de algo mientras no estás.
En español: Echar un ojo
Saber más → - Get cold feet
Tener los pies fríos → Perder el valor en el último momento y echarse atrás de algo ya acordado. Aparece mucho en bodas y en grandes decisiones.
En español: Echarse atrás
Saber más → - Pull someone's leg
Tirar de la pierna de alguien → Engañar a alguien en broma, gastarle una inocentada. Se usa cuando la mentira es leve y sin ninguna mala intención.
En español: Tomar el pelo
Saber más → - See eye to eye
Ver ojo a ojo → Estar plenamente de acuerdo con alguien sobre un asunto. Aparece mucho en negativo, para decir que dos personas no se entienden.
En español: Estar en la misma onda
Saber más → - Off the top of my head
Desde lo alto de mi cabeza → De memoria, sin consultar nada y sin garantía de exactitud. Se usa antes de dar una respuesta rápida y aproximada.
En español: A bote pronto
Saber más →
Clima y tiempo en inglés
- It's raining cats and dogs
Están lloviendo gatos y perros → Está lloviendo muy fuerte. Hoy suena algo anticuada y juguetona, pero cualquier nativo la entiende al instante.
En español: Llover a cántaros
Saber más → - Under the weather
Bajo el tiempo → Sentirse mal, algo indispuesto. Se usa para avisar de que no estás bien sin entrar en detalles.
En español: Estar pachucho
Saber más → - Break the ice
Romper el hielo → Aliviar la tensión inicial entre personas que no se conocen. Se usa para empezar una conversación o desatascar un evento.
En español: Romper el hielo
Saber más → - Every cloud has a silver lining
Toda nube tiene un forro de plata → Incluso en las situaciones malas hay algún lado bueno. Se usa para consolar a quien acaba de llevarse un golpe.
En español: Siempre hay un lado bueno
Saber más → - Save for a rainy day
Ahorrar para un día lluvioso → Guardar dinero pensando en una emergencia futura. Aparece mucho en los consejos sobre finanzas personales.
En español: Guardar para tiempos de vacas flacas
Saber más →
Trabajo y dinero en inglés
- Think outside the box
Pensar fuera de la caja → Buscar soluciones creativas, fuera del modo habitual de encarar el problema. Se usa muchísimo en el entorno laboral.
En español: Pensar fuera de la caja
Saber más → - The ball is in your court
La pelota está en tu campo → Ahora la decisión o el siguiente paso es tuyo. Se usa para transferir la responsabilidad de forma educada.
En español: La pelota está en tu tejado
Saber más → - Cut corners
Cortar esquinas → Hacer algo deprisa y mal para ahorrar tiempo o dinero. Casi siempre tiene sentido negativo.
En español: Hacer chapuzas
Saber más → - Back to the drawing board
De vuelta al tablero de dibujo → Volver a empezar el proyecto desde cero porque el plan anterior no funcionó. Se usa justo después de un fracaso.
En español: Volver a empezar de cero
Saber más → - Burn the midnight oil
Quemar el aceite de medianoche → Trabajar o estudiar hasta muy tarde. Se usa para destacar un esfuerzo fuera de lo normal, no la rutina.
En español: Quemarse las pestañas
Saber más → - Learn the ropes
Aprender las cuerdas → Aprender cómo funcionan las cosas en un sitio nuevo. Se usa mucho al empezar un trabajo.
En español: Cogerle el tranquillo
Saber más →
Emociones y relaciones en inglés
- Break a leg
Rómpete una pierna → Buena suerte. Es como se desea éxito a alguien antes de una actuación, un examen o una entrevista.
En español: ¡Mucha mierda! — el deseo de suerte del teatro
Saber más → - On cloud nine
En la nube nueve → Extremadamente feliz, en una nube. Se usa después de una noticia muy buena.
En español: Estar en una nube
Saber más → - Head over heels
La cabeza por encima de los talones → Perdidamente enamorado de alguien. Casi siempre aparece en la forma completa, head over heels in love.
En español: Estar coladito por alguien
Saber más → - Hit it off
Golpearla bien de entrada → Caerse bien con alguien desde el primer encuentro. Vale tanto para amistades como para ligues.
En español: Hacer buenas migas
Saber más → - Bite the bullet
Morder la bala → Afrontar de una vez algo difícil o desagradable que no se puede evitar. Se usa en el momento de armarse de valor.
En español: Hacer de tripas corazón
Saber más → - Bury the hatchet
Enterrar el hacha → Dejar atrás una pelea antigua y reconciliarse. Se usa cuando las dos partes deciden pasar página.
En español: Hacer las paces
Saber más →
Día a día en inglés
- Hit the road
Golpear la carretera → Marcharse, ponerse en camino. Sirve tanto para empezar un viaje como para decir que ya toca irse.
En español: Ponerse en camino
Saber más → - Call it a day
Llamarlo un día → Dejar de trabajar por hoy, terminar la jornada. Se usa cuando ya se ha hecho bastante.
En español: Dar la jornada por terminada
Saber más → - A blessing in disguise
Una bendición disfrazada → Algo que parecía malo pero acabó siendo bueno. Se usa mirando hacia atrás, cuando el resultado ya se conoce.
En español: Dios escribe recto con renglones torcidos
Saber más → - Bite off more than you can chew
Morder más de lo que puedes masticar → Asumir más compromisos de los que se pueden atender. Se usa para avisar a quien se está sobrecargando.
En español: Quien mucho abarca, poco aprieta
Saber más → - Jump on the bandwagon
Subirse al carro de la banda → Sumarse a una moda o a una causa solo porque se ha vuelto popular. Suele llevar un tono crítico.
En español: Subirse al carro
Saber más → - Ring a bell
Tocar una campana → Sonar familiar, despertar un recuerdo vago. Se usa cuando un nombre te suena pero no sabes de qué.
En español: Sonarle a alguien
Saber más →
Colores y números en inglés
- Out of the blue
Desde el azul → De repente, sin ningún aviso. Sirve para algo inesperado, bueno o malo.
En español: De buenas a primeras
Saber más → - Caught red-handed
Pillado con las manos rojas → Sorprendido en el momento exacto de hacer algo malo. Vale desde un hurto hasta una trampa en el juego.
En español: Pillar con las manos en la masa
Saber más → - Red tape
Cinta roja → Burocracia excesiva, ese papeleo y esas normas que lo bloquean todo. Se usa para quejarse de la administración y de las grandes empresas.
Saber más → - Green with envy
Verde de envidia → Muerto de envidia por alguien. Suele usarse de forma ligera, casi siempre en broma.
En español: Verde de envidia
Saber más → - The black sheep of the family
La oveja negra de la familia → La persona que desentona y está mal vista dentro del grupo o de la familia. Llega con una mezcla de crítica y humor.
En español: La oveja negra de la familia
Saber más → - Back to square one
De vuelta a la casilla uno → Volver al punto de partida tras perder todo lo avanzado. Se usa cuando un esfuerzo entero no ha servido de nada.
En español: Volver a la casilla de salida
Saber más → - A white lie
Una mentira blanca → Una mentira pequeña y sin maldad, contada para no herir a nadie. Se usa precisamente para justificar la mentira.
En español: Mentira piadosa
Saber más →
Saber la expresión es fácil. Usarla en el momento justo es otra historia.
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